Au début de cette semaine, Aquafin a officiellement lancé la construction de deux sécheurs de boues innovants sur ses sites de Beringen et de Roulers. Ce projet constitue une étape cruciale dans l’ambition d’Aquafin de rendre le traitement des boues d’épuration plus efficace et plus durable, conformément aux objectifs stratégiques formulés par l’entreprise en 2018. Les nouvelles installations de Beringen et de Roulers seront opérationnelles en 2026 et remplaceront les séchoirs à boues existants et obsolètes de Deurne, Louvain et Houthalen. Ce projet, qui représente un investissement de plus de 110 millions d’euros, joue un rôle important dans la réalisation de l’objectif d’Aquafin visant à éliminer les combustibles fossiles du processus de traitement des boues.
Traitement innovant et durable des boues
Les nouveaux séchoirs à boues de Beringen et de Roulers, développés dans le cadre d’un contrat « Design & Build » par l’entrepreneur Deckx AO, filiale du groupe Stadsbader, en collaboration avec Sweco et Huber, utilisent la toute dernière technologie de séchoirs à bande, avec une capacité pouvant atteindre 6 MW. Stefaan Meulemans, responsable de département chez Stadsbader : « Ce projet de conception-construction reflète parfaitement l’expertise et la vision du groupe Stadsbader. L’utilisation de la chaleur résiduelle issue des processus de combustion pour le séchage des boues en vue d’obtenir un produit à haute valeur énergétique souligne notre engagement en faveur de techniques durables et innovantes. Ce projet offre en outre une occasion unique de réunir toutes nos disciplines – infrastructure, construction, techniques et génie civil – au sein d’un projet intégré et tourné vers l’avenir. C’est par ailleurs un moment de fierté : alors que Deckx AO, qui fait désormais partie du groupe Stadsbader, avait réalisé il y a trente ans les séchoirs à boues pour Aquafin à Houthalen et à Louvain, nous avons aujourd’hui le privilège de construire les nouvelles installations à Beringen et à Roulers. »
Alors que le procédé traditionnel de séchage des boues reposait sur les combustibles fossiles, ces nouvelles installations utilisent la chaleur résiduelle des incinérateurs de déchets situés à proximité pour sécher les boues. Pour le séchoir de Beringen, cette chaleur résiduelle provient de Biostoom Beringen, tandis que pour l’installation de Roulers, elle provient de Mirom. Cela permet non seulement d’économiser de l’énergie, mais aussi de réduire les émissions de CO₂, ce qui contribue directement à une Flandre plus durable.
Philip Peeters, administrateur délégué de Biostoom Beringen : « Le séchoir à boues d’Aquafin s’intègre parfaitement dans le concept de notre pôle circulaire ici à Beringen. Nous exploitons au maximum l’énergie produite par notre centrale de biogaz. Outre la production d’électricité, nous fournissons d’ores et déjà de la chaleur aux entreprises environnantes via nos propres réseaux de chaleur locaux. Les 6 MW de chaleur que consommera le séchoir à boues ne sont pas négligeables et constituent un gain d’efficacité durable précieux pour notre pôle énergétique. »
Depuis 1986, Roeselare dispose d’un réseau de chaleur exploité par Mirom R., un réseau qui s’est systématiquement développé au cours des dernières décennies et qui figure désormais parmi les plus grands réseaux de chaleur du pays.
Koen Van Overberghe, directeur général de Mirom : « Le raccordement du séchoir à boues d'Aquafin à ce réseau de chauffage marque l'arrivée d'un client industriel de premier plan. En effet, le séchoir consommera de la chaleur en continu, ce qui correspond parfaitement à notre profil de production. De plus, le séchoir à boues deviendra de loin notre plus gros client en chaleur, ce qui permettra d’améliorer considérablement le rendement énergétique global de l’installation. »
Avec la construction des sécheurs de boues à Beringen et à Roulers, Aquafin franchit une étape importante vers un avenir neutre en CO₂. De plus, les boues séchées ne finiront pas à la décharge, mais seront valorisées dans une installation de traitement des boues prévue à cet effet. Elles y seront utilisées pour produire de la vapeur à haute pression, qui pourra ensuite être exploitée dans des processus industriels. Aquafin rend ainsi le traitement des boues non seulement plus durable, mais aussi circulaire, en donnant aux boues une application utile et en créant de la valeur à partir des déchets. Aquafin a également délibérément choisi les sites de Beringen et de Roulers, répartis en Flandre, afin de pouvoir organiser efficacement le transport des boues entre les différentes installations et de limiter ainsi le nombre de kilomètres parcourus.
